Eine neue Macht auf dem weltweiten Freizeitmarkt
London, New York, Dubai – Dienstag 22. Mai 2007, 8.30 Uhr (Großbritannien)
Im Anschluss an die Genehmigung (durch die EG-Wettbewerbsbehörden) ist die im März angekündigte Fusion von Merlin Entertainments Group („Merlin“) und The Tussauds Group heute abgeschlossen worden. Diese Zusammenlegung schafft den zweitgrößten Betreiber von Besucherattraktionen der Welt (nach Disney) – Merlin Entertainments Group.
Merlin's 51 Attraktionen und 4 Hotels hatten 2006 30 Millionen Besucher, und diese Zahl wird sich 2007 erheblich steigern. Das Unternehmen beschäftigt 13.000 Mitarbeiter in 12 Ländern auf den 3 Kontinenten Europa, Nordamerika und Asien. Merlins ikonenhafte Marken – global und lokal – umfassen LEGOLAND, Madame Tussauds, British Airways London Eye, SEA LIFE, Dungeons (Kerker), Gardaland und Alton Towers Resort. Dieses einzigartige und ausgewogene Produktangebot spricht eine breite Kundenbasis in allen Altersgruppen an und hat enormes Potenzial für organisches Wachstum.
Das von Nick Varney geführte Unternehmen wird zukünftig unter einer neuen Geschäftsbereichsstruktur operieren:
Resort-Themenparks umfassen Gardaland, Alton Towers Resort, THORPE PARK, Heide Park und Chessington World of Adventures & Zoo;
Midway-Attraktionen umfassen Madame Tussauds, SEA , London Eye, Dungeons, Warwick Castle, LEGOLAND Discovery Centre, Earth Explorer und LEGOLAND-Parks. Diese werden durch zentrale Entwicklungsteams unterstützt, deren Aufgabe in der Maximierung des Potenzials der vorhandenen Standorte sowie in der Suche nach neuen Standorten und Geschäftsgelegenheiten besteht.
Peter Phillipson wird zum Chairman der Gruppe ohne Geschäftsführungsfunktion und Andrew Carr bleibt auf der Position des Chief Financial Officer.
Der nachweisliche Wachstumserfolg von Merlin basiert auf dem Verständnis und der Fähigkeit zur Entwicklung hochgradig charakteristischer und innovativer Marken mit starken Kernelementen, die grenzüberschreitend verwendet werden können. Das wird ein zentraler Punkt der zukünftigen Unternehmensstrategie bleiben. Die neue Struktur dient zur Implementierung und Beschleunigung der dynamischen Wachstumspläne des Unternehmens, insbesondere in Nordamerika. In den Jahren 2007/08 allein umfasst dies:
- Eröffnung einer neuen SEA -Attraktion in Hannover (Februar 2007);
- Eröffnung der ersten neuen und interaktiven City Centre Hallenattraktion in Berlin – des LEGOLAND Discovery Centre (im April 2007);
- Erste Attraktion „LEGOLAND Atlantis by SEA “, die im März 2007 im LEGOLAND Dänemark eröffnet wurde;
- Eröffnung neuer Hotels für Freizeit- und Geschäftsnutzung in der Chessington World Of Adventures in Großbritannien im Juni 2007 sowie im Heide-Park in Deutschland im Juli 2007;
- Eröffnung von Madame Tussauds in Washington DC im Oktober 2007 und in Hollywood im Herbst 2008;
- Für 2008 sind 4 neue SEA - und LEGOLAND Discovery Centre-Projekte geplant;
- Im Gardaland wird 2008 in bedeutende neue Fahrten investiert werden.
Nick Varney bemerkte:
„Die neue Merlin Entertainments Group beginnt als ausnehmendes Freizeitgeschäft. Sie verfügt über eine beneidenswerte und unübertroffene Kombination aus Marken, Expertise und Ressourcen, nicht bloß hinsichtlich ihrer Besucherattraktionen, sondern auch im Freizeitsektor insgesamt. Wir haben jetzt eine eindeutige Gelegenheit, unser Geschäft mit einer Strategie auszubauen, die folgende Aspekte umfasst:
- fortlaufende Entwicklung vorhandener Attraktionsstandorte;
- Einführung von bedeutenden Midway-Marken in Europa, den USA und anderen Teilen der Welt;
- Entwicklung neuer „verknüpfter“/originaler Attraktionskonzepte, z.B. LEGOLAND Discovery Centre und LEGOLAND Atlantis by SEA ;
- Verknüpfung von Attraktionskonzepten und Hotels zur Schaffung von Zielurlaubsorten (Resorts).“
„Ich bin überzeugt, dass wir jetzt die einzigartige Gelegenheit haben, zum weltweiten Marktführer der standort- und markenbasierten, qualitativ hochwertigen Familienunterhaltung zu werden. Meine Kollegen und ich sind mit Unterstützung durch unsere Investoren dem Erreichen dieser Zielsetzung absolut verpflichtet.“
Weitere Informationen erhalten Sie von:
Merlin Entertainments 0044 (0) 1202 666 900
Nick Varney, Chief Executive
Sally Ann Wilkinson /Penny Roberts 0044 (0) 20 8899 6110/0044 (0) 20 8948 4225
the firm 0044 (0) 7887 542 490/0044 (0) 7774 415 372
The Blackstone Group 0044 (0) 20 7451 4276
Joseph Baratta
Bitte beachten Sie:
Interviewanfragen an Merlin Entertainments Group/Nick Varney besprechen Sie bitte mit Penny Roberts/Sally Ann Wilkinson, the firm Telefon 0044 (0) 20 8899 6110/ 0044 (0) 20 948 4225 bzw. 0044 (0) 7887 542 490 / 0044 (0) 7774 415 372
Fotos von leitenden Mitarbeitern von Merlin und seinen Attraktionen erhalten Sie von Penny Roberts oder auf der Merlin-Webseite:
Außerdem können wir Ihnen qualitativ hochwertige Filmbeiträge über die Merlin-Attraktionen zur Verfügung stellen. Weitere Einzelheiten zum Hintergrund des Unternehmens und Faktenblätter sind auf Anfrage erhältlich.
Hinweise für Redakteure
Merlin Entertainments Group, die von der Blackstone Group kontrolliert wird, hat The Tussauds Group von Dubai International Capital LLC („DIC“) für 1,028 Mrd. Pfund Sterling und einen Anteil von 20% am neuen Unternehmen gekauft.
- Der Hauptanteilseigner des zusammengeführten Unternehmens ist Blackstone, wobei DIC, LEGO Holding/KIRKBI wesentliche Minderheitsbeteiligungen behalten.
- Die Fremdfinanzierung wurde von Goldman Sachs, HVB und Lehman Brothers übernommen. Die Refinanzierung des zusammengeführten Unternehmens erfolgt nach Abschluss der Transaktion.
- Blackstone wurde von Goldman Sachs beraten.
- Merlin wurde von Lehman Brothers und beraten.
- DIC und Tussauds wurden von Citigroup beraten.
Über die Blackstone Group
The Blackstone Group, ein weltweit agierendes Privatinvestment- und Beratungsunternehmen, wurde 1985 gegründet. Das Unternehmen hat seit seiner Gründung insgesamt über 67 Mrd. US-Dollar für alternative Investitionen aufgebracht, davon etwa 30 Mrd. US-Dollar im Bereich der Private Equity. Derzeit ist die Private Equity Group in ihrem fünften, allgemeinen privaten Beteiligungskapital-Fonds mit Verbindlichkeiten in Höhe von 15,6 Mrd. US-Dollar beteiligt und beschäftigt 78 Experten mit umfassender Erfahrung in dem Sektor. Weitere Private Equity-Investitionen in der Freizeitbranche betrafen die Universal Studios in Orlando und den Six Flags-Themenpark. Die weiteren Kernbereiche von Blackstone umfassen private Immobilienanlagen, Fremdfinanzierung von Unternehmen, Hedge-Fonds, Fonds-Management, Privatplatzierungen, Marketable Alternative Asset Management sowie Beratungsservices für Investment Banking.
Über Dubai International Capital LLC
Dubai International Capital LLC (DIC) wurde 2004 gegründet und ist eine internationale Investmentgesellschaft mit Sitz in Dubai.DIC ist eine Tochtergesellschaft der Dubai Holding. DIC verwaltet ein internationales Portfolio mit verschiedenen Beteiligungen, die ihren Anteilseignern Wertzuwachs, Diversifizierungen und strategische Investitionen und Geschäftsverbindungen bieten.
DIC hat in folgende Unternehmen investiert: Übernahme von Travelodge (GB), der am schnellsten wachsenden britische Hotelkette, für 1,23 Mrd. US-Dollar; Anteile über 1 Mrd. US-Dollar an DaimlerChrysler, dem zweitgrößten Automobilhersteller der Welt; und für 1,2 Mrd. US-Dollar die Übernahme der Doncasters Group (GB), Hersteller von Präzisionskomponenten für verschiedene Industriebereiche.
DIC ist einer der wichtigsten Investoren im Mittleren Osten.Investiert wurde in Ishraq, eine Investmentgesellschaft mit einem Kapital von 150 Mio. US-Dollar, die gegründet wurde, um die Hotelmarke Holiday Inn Express in den Ländern des Golf-Kooperationsrats (GCC) zu etablieren; und MENA Infrastructure Fund, ein Fonds mit einem Kapital von 500 Mio. US-Dollar, mit dem Ziel, die Investitionsmöglichkeiten für Infrastrukturprojekte im Mittleren Osten und in Nordafrika zu nutzen. 2005 gründete DIC die Jordan Dubai Capital, eine Investmentgesellschaft mit einem Kapital von 300 Mio. US-Dollar, welche die Kapazitäten für Private Equity in der jordanischen Wirtschaft erschließen soll.
Weitere Informationen über Dubai International Capital erhalten Sie unter: www.dubaiic.com
Die LEGO Gruppe
Bei der LEGO Gruppe handelt es sich um ein Familienunternehmen in Privatbesitz mit Sitz in Billund in Dänemark. Sie wurde 1932 gegründet und ist heute mit etwa 4.500 Beschäftigten einer der größten Spielwarenhersteller der Welt. Die LEGO Gruppe ist der Entwicklung der kreativen und imaginären Fähigkeiten von Kindern verpflichtet. LEGO Produkte sind in mehr als 130 Ländern erhältlich.LEGO und das LEGO-Logo sind eingetragene Warenzeichen von The LEGO Group.©2006 The LEGO Group.